在化工工艺过程中，各种气液相接触设备的气体离开设备时往往夹带着不少液滴，如塔类设备、蒸发器等。一般要求把气体中夹带的液滴分离出来，以免影响气体的品质或下道工序的操作。
从气体分离液滴或雾沫的机理有重力沉降、惯性碰撞、离心分离、布朗运动的扩散沉积和静电吸引。丝网除沫器是属于惯性碰撞除沫中的典型产品，是一种气液分离设备。它具有除沫效率高、结构简单、空隙率大、压力降小、重量轻，安装、操作、维修方便等特点。
当气体自下而上通过丝网除沫器时，由于惯性作用与丝网的表面碰撞，雾沫随即在细丝表面聚集而扩张，不断变大的液滴由于重量产生的重力超过气速和液体表面张力的合力时，液滴就下落。工业上常用于塔器、蒸发器和分离器等。
